Hitzeerschöpfung bei Senioren: Prävention und Notfallmanagement

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Gerade in den heißen Sommermonaten sind Senioren besonders anfällig dafür, eine Hitzeerschöpfung zu erleiden. Eine Hitzeerschöpfung kann nämlich nicht nur für kleine Kinder, sondern auch für Senioren lebensgefährlich werden. Eben aufgrund des hohen Risikos für den Patienten, eine Hitzeerschöpfung bis hin zu einem Hitzschlag zu erleiden, ist „Hitzeerschöpfung Senioren“ ein Bestandteil des Pflegehandbuchs und/oder des Notfallmanagements einer Seniorenpflegeeinrichtung oder des ambulanten Pflegediensts.

Wann kann eine Hitzeerschöpfung auftreten?

Sobald die Temperaturen wieder steigen, ist darauf zu achten, dass vor allem Senioren und kleine Kinder ausreichend trinken. Hitze und damit einhergehende erhöhte Körpertemperatur, eine unzureichende Versorgung mit Flüssigkeit und fehlende Salze sind eine Kombination, die zu einer Überforderung des körpereigenen Kühlsystems führen und die Körpertemperatur zu stark steigt. Eine Überforderung deswegen, weil sich der Körper nicht durch Transpiration abkühlen kann. In so einem Fall versucht der Körper sich auf andere Art und Weise zu behelfen, wodurch es zu einer Hitzeerschöpfung kommen kann.

Mit welchen Symptomen kündigt sich eine Hitzeerschöpfung an?

Eine Hitzeerschöpfung bei Senioren kann sich durch eine Reihe verschiedener Symptome ankündigen:

• Er hat unerklärliche Krämpfe.
• Der geriatrische Patient hat Kopfschmerzen und fühlt sich sehr schwach/krank.
• Der Betroffene leidet unter Kopfschmerzen bzw. zeigt eine flache Atmung.
• Der Senior klagt über Schwindel, hat Ohrensausen und/oder Flimmern vor den Augen.
• Zu Beginn schwitzt der Patient sehr stark und seine Haut zeigt eine deutliche Rotfärbung. Später ist der Betroffene sehr blass und zeigt kalten Schweiß auf der Stirn. Es kommt zu Frieren bei Hitzeerschöpfung.
• Senioren wird es bei einer Hitzeerschöpfung meist schlecht, was bis zu Erbrechen führen kann.
• Die Schleimhäute des Betroffenen sind ausgetrocknet.
• Der Patient hat sehr großen Durst.
• Durchfall bei Hitzeerschöpfung kann vor allem dann auftreten, wenn die Patienten sehr viel Flüssigkeit mit Elektrolyten zu trinken bekommen. In der Regel kommt es zu Durchfall bei Hitzeerschöpfung eher selten bis überhaupt nicht.

Zeigen Senioren Hitzeerschöpfung, sind diese sofort aus der Hitze bzw. Sonne in eine kühlere Umgebung zu bringen. Geriatrische Patienten sollte etwas zu trinken angeboten werden. Generell ist auf die Trinkmenge zu achten. Ruhe ist das Wichtigste, damit sich die Hitzeerschöpfung nicht noch zu einem Hitzschlag entwickelt. Normalerweise erholen sich Betroffene recht schnell. Sollte das nicht der Fall sein (z. B. die Symptome werden schlimmer oder der Patient verliert das Bewusstsein), ist sofort der Notarzt zu verständigen.

Hitzeerschöpfung Pathophysiologie: Was passiert im menschlichen Organismus?

Ist es sehr heiß, braucht der Körper Abkühlung. Das gelingt ihm, indem er schwitzt/transpiriert. Die Feuchtigkeit auf der Haut verdunstet und der Organismus wird über die Haut heruntergekühlt.

Beim Schwitzen gehen dem Menschen aber auch Elektrolyte (Salze) und Flüssigkeit verloren. Dieser Verlust wird bei körperlicher Anstrengung noch verstärkt. Ist das der Fall, kommt es auch zu einer Verringerung der Blutmenge. Zudem wird das Blut zähflüssiger, wodurch dessen Fließeigenschaften schlechter werden. Der Blutdruck fällt ab.

Werden die verloren gegangenen Elektrolyte und die Flüssigkeit nicht ersetzt, kommt es aufgrund der Hitzeerschöpfung Pathophysiologie beim Betroffenen zu Krämpfen und Schwindel.

Trotz mangelnder Elektrolyte und/oder Flüssigkeit, versucht der Körper das Zuviel an Wärme abzugeben. Es kommt zu einer Erweiterung der Blutgefäße im äußeren Körperbereich. Hauptsächlich nahe der Hautoberfläche. Dadurch gelangt mehr Blut in den Außenbereich des Körpers. Die Venen schaffen es aber nicht mehr, diese große „Blutmenge“ wieder zurück zum Herz zu transportieren, dadurch sinkt der Blutdruck ab. Um trotzdem die Versorgung der Organe sicherzustellen, schlägt das Herz schneller, wodurch der Blutdruck aber noch schneller abfällt. Die Blutversorgung der wichtigen Organe wird schlechter, was bei dem Betroffenen zu einer Ohnmacht oder Bewusstlosigkeit führen kann – Hitzekollaps / Hitzschlag.

Natürlich versucht der Körper dies durch körpereigene Mechanismen zu verhindern. Diese Phase der Hitzeerschöpfung ist gut daran zu erkennen, dass der Patient sehr blass wird. Auf seiner Stirn ist kalter Schweiß wahrzunehmen. Der Blutdruck ist in dieser Phase derartig niedrig, dass der Puls kaum mehr gefühlt werden kann (Hitzeschock). Schlimmstenfalls kann es zu einem Versagen von Atmung und Kreislauf kommen.

Eine nachlassende Gehirndurchblutung kann zu Hirnödemen führen. Es kommt zu einer Hirnschwellung. Eine Schwellung, die sich aufgrund des Schädels nur in einem bestimmten Maß ausdehnen kann. Der Patient bekommt Kopfschmerzen und hat mit Schwindel und/oder Übelkeit zu kämpfen. Schlimmstenfalls kann es zu Bewusstseinsstörungen und/oder Erbrechen kommen.

• Ist der Kopf eines Menschen starker Sonneneinstrahlung ausgesetzt, kann das zu den Symptomen eines Sonnenstichs führen. Diese können sogar Stunden später auftreten. Typische Symptome eines Sonnenstichs sind ein normal warmer Körper + ein heißer und extrem roter Kopf, Kopfschmerzen, Nackensteifigkeit und/oder Nackenschmerzen.
• Wann ein Mensch überhitzt und um wieviel Grad die Körpertemperatur im Innern steigt, hängt auch von verschiedenen Faktoren ab, wie z. B. die körperliche Konstitution, verschiedene Grunderkrankungen usw.

Was ist ein Hitzekollaps?

Neben den klassischen Symptomen einer Hitzeerschöpfung verliert der Patient sein Bewusstsein bzw. wird ohnmächtig. In der Regel erholt er sich trotzdem wieder recht schnell, wenn er einige Minuten ausruhen konnte. Sollte sich der Senior innerhalb eines angemessenen Zeitraums nicht erholen, muss sofort ein Notarzt verständigt werden.

Wann muss bei einer Hitzeerschöpfung der Notarzt verständigt werden?

Sobald sich bei einer Hitzeerschöpfung Senioren ungewöhnlich verhalten und sich eine Bewusstseinsstörung zeigt oder sie bewusstlos werden, muss sofort ein Notarzt verständigt werden. Auch dann, wenn der Patient die Symptome eines Schocks zeigt.

Was sind die Symptome eines Schocks?

Was sind die Symptome eines Hitzschlags?

Was kann Hitzeerschöpfung Pathophysiologie begünstigen?

• Für eine schnelle Verbesserung der belastenden Situation sollte dicke Kleidung abgelegt und große Menschenmengen gemieden werden. Viele Menschen in direkter Nähe machen eine Wärmeabgabe nämlich schwierig.
• Geht der Senior gerne in die Sauna, ist es wichtig, für eine entsprechende Abkühlung zwischen den Saunagängen zu sorgen.
• Die Pflegekraft hat dafür zu sorgen, dass die Zimmer des Patienten auch im Sommer regelmäßig gelüftet werden. Klimaanlage und/oder ein Ventilator können für ein angenehmes Raumklima sorgen. Stickige Räume sind ein No go, da sie eine Hitzeerschöpfung beim Bewohner auslösen können.

Hitzeerschöpfung: Wie sieht die allgemeine Behandlung aus?

Zu richtigem Fieber bei Hitzeerschöpfung kommt es im eigentlichen Sinne nicht, da hier nur die natürliche Wärmeregulierung des Körpers außer Kraft gesetzt ist. Der Körper überwärmt. Ist das „Fieber bei Hitzeerschöpfung“ relativ hoch, sollten abkühlende Maßnahmen getroffen werden, wie z. B. unter die Dusche stellen. Ist die Körpertemperatur des Patienten zu hoch, ist sofort ein Arzt zu verständigen. Auch die Gabe von Paracetamol oder nicht-steroidalen Entzündungshemmer kann dabei helfen, Fieber bei Hitzeerschöpfung schnell abzusenken.

Hitzeerschöpfung bei Senioren: die Prävention